先のブログではでは、ブロックチェーン技術が食品業界において、特に食中毒の発生時に安全性（トレーサビリティと透明性）を提供することを考察しました。今日は、食品業界における透明性とトレーサビリティをお客様がどのように受け止めているのかを中心に考察していきましょう。

食品の透明性・食品のトレーサビリティとは？

            食品の透明性とは、食品に関する詳細かつ正確な情報を提供し、消費者が健康や環境への影響に基づいた情報から意思決定を行い、その生産方法を理解することを指します。 消費者は、購入する製品に関する完全でわかりやすい情報へのアクセスをますます求めるようになっており、透明性は、信頼とブランドロイヤリティを築く上で不可欠な要素となっています(7)。

            食品トレーサビリティとは、食品の生産、加工、流通網、原材料などを記録し、関連付けることです。例えば、食品汚染では、製品のトレーシングを効率的に行うことで、問題の発生源を迅速に突き止め、影響を受けた製品を迅速に市場から排除することが可能となるため、食中毒の発生を抑制できます(3)。さらに、トレーサビリティシステムは、汚染された製品を迅速かつ正確に特定・隔離し、消費者や業界への影響を最小限に抑えることができるため、製品回収などの食品の安全問題を効果的に処理するのに極めて重要です。ゆえに、輸入業者や小売業者を含むすべての食品事業者は、食品の安全性を確保するために、製品のトレーサビリティができるようにする必要があります(5)。

食品の透明性とトレーサビリティが食品サプライチェーンと食品業界に与える重要性

            飲食業界における透明性は説明責任につながり、企業が非倫理的な行為や有害な行為をしていると認識させることになります。この説明責任は、変化を促し、成果を向上させます。透明性を実現するために、企業は自社製品や事業が環境に与える影響を評価し、それに応じてプロセスを改善するための変更を行う必要が出てきますし、消費者にとっては、透明性があることで、情報に基づいた意思決定が可能になり、信頼とロイヤリティを築くことができます。スタッフに開放性を教育し、顧客から見えるようにし、顧客の要求に応えることで、レストランと顧客の間に絆が生まれます。飲食業界は、透明性を確保することで、責任ある生産者とそうでない生産者を区別することができます(9)。お客様が食品の品質や健康への影響に関心を持つようになり、外食産業における透明性の重要性が増しているのです。

            信頼とロイヤルティを築くためには、レストランは食材と栄養価、アレルゲン情報、運営方法に関する情報を提供し、お客様からの問い合わせに誠実に対応すべきです。さらに、ネガティブな状況に積極的に対処し、お客様とのつながりを作るために個人的なエピソードを披露して弱みを見せていくことも検討すべきです。最後に、透明性を確保することで、お客様や従業員の定着率を高め、関係者全員にとってより良い雰囲気を作り出すことができます(8)。

トレーサビリティは、特に食品安全や食品防御の問題など緊急事態において、公衆衛生と安全性を確保する上で極めて重要です。トレーサビリティはまた、緊急事態への備え、対応、回復、予防の段階において重要な役割を果たします。食品のトレーサビリティに関わるステークホルダーには、政府当局、食品産業、学術機関、消費者が含まれます。食品サプライチェーンは複雑で活発なため、食品の安全性と品質を確保する上で課題が生まれます。懸念されるのは、長く複雑なサプライチェーンによる食中毒、リコール事件の増加、不正行為、汚染リスクです。トレーサビリティは、経済的損失、消費者の不信感、規制要求の高まりなど、これらの問題がもたらす影響を軽減するのに役立ちます。リスク管理、生産性、ブランドの信頼、市場アクセスなど、トレーサビリティを重視する理由はステークホルダーによってさまざまですが、トレーサビリティは、その具体的な理由にかかわらず、すべてのステークホルダーにとって極めて重要なのです(4)。

トレンドと消費者の期待

            食品の透明性は、消費者が食品の産地を知ることを望み、食品の安全性や産地について関心を持ち、ソーシャルメディア上での発言も増えており、今やトレンドになっています。ゆえに、綿密なデータ、消費者の動向、新しいインサイトを活用し、この分野でより多くのイノベーションを促進できる小売業者が、勝つための戦略を展開することができるでしょう(2)。エデルマンのレポートからは、世界的に政府に対する信頼が低下しており、4分の1の国が生活必需品を提供するために自国の政府を信頼する必要があることが分かりました。消費者は今、政府が残した空白を埋めるために企業に期待し、CEOは社会的な問題について発言し、ステークホルダーに対し説明責任を果たすことが求められています。パンデミックは、貧困、気候変動、フェイクニュース、人種差別といったシステム上の問題への対処を急がせるものでした。エデルマンは、飲食業界が取り組むべきシステムギャップとして、イノベーションギャップ、インクルージョンギャップ、インフォメーションギャップ、インセンティブギャップ、インベストメントギャップの5つを挙げています。リーダーは、食の安全文化において、全社に反映させたい行動を示さなければならないのです(6)。

            新世代の消費者は、購入する食品ブランドに透明性を求め、自分自身と他者、そして地球にとって有益な製品に注目しています。消費者は、食品に関する情報を得るために、政府ではなく、ブランドに期待しているのです。ブランドが認知されるにはもっと多くが必要です。消費者は、自分自身と環境のために正しい選択をしていると感じたいのです。透明性を提供するにはコストがかかるかもしれませんが、そうすることに意欲的なブランドは、市場の重要かつ成長する部分を獲得することができます。逆に、消費者のニーズの変化に対応しているだけのブランドは、顧客の3分の1以上を失う危険性があるのです(1)。

参考文献

1.Cather, A. (2019). The Bottom Line or Consumer Demand–Which is Driving Food Transparency? Retrieved April 16, 2023, from https://www.nycfoodpolicy.org/the-bottom-line-or-consumer-demand-which-is-driving-food-transparency/

2.DuBois, C. (2023). The Rise of Food Transparency. Retrieved April 16, 2023, from https://www.iriworldwide.com/en-us/insights/blog/the-nbsp;rise-of-food-transparency

3.(2022). Tracking and Tracing of Food. Retrieved April 16, 2023, from https://www.fda.gov/food/new-era-smarter-food-safety/tracking-and-tracing-food

4.Fisher, W. (2015). The Importance of Food Traceability. Retrieved April 16, 2023, from https://www.food-safety.com/articles/3926-the-importance-of-food-traceability

5.(2017). Food traceability. Retrieved April 16, 2023, from https://www.foodstandards.gov.au/industry/safetystandards/traceability/pages/default.aspx

6.Grylls, B. (2021). The future of trust and transparency in the food supply chain. Retrieved April 16, 2023, from https://www.newfoodmagazine.com/article/158504/the-new-era-of-transparency/

7.Huang, J. (2022). What is the transparency of food? Retrieved April 16, 2023, from https://www.globalfoodconsumers.org/news/what-is-the-transparency-of-food/

8.Media, Z. (2021). 5 Ways to Increase Your Restaurant’s Transparency with Customers. Retrieved April 16, 2023, from https://onedine.com/2021/01/29/5-ways-to-increase-your-restaurants-transparency-with-customers/

9.Senese, R. (2023). Food transparency is a recipe for business success. Retrieved April 16, 2023, from https://english.alarabiya.net/views/2023/03/16/Food-transparency-is-a-recipe-for-business-success-