หากไม่มีบรรจุภัณฑ์ ผลิตภัณฑ์อาหารจะสามารถอยู่ได้เพียงช่วงเวลาสั้นๆ ไม่สามารถจัดการด้านโลจิสติกส์ได้  มีความยากลำบากในระบบห่วงโซ่อุปทาน การเสื่อมคุณภาพอย่างรวดเร็ว และมีแนวโน้มที่จะปนเปื้อนเชื้อโรคที่มีความเสี่ยงในอาหาร ซึ่งในความเป็นจริงแล้วมีฟังก์ชันอีกมากมายที่บรรจุภัณฑ์มีส่วนช่วยในผลิตภัณฑ์อาหาร เช่นเดียวกับบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะหลายประเภท ซึ่งถือเป็นส่วนหนึ่งของบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะ ดังนั้นในบล็อกนี้ เราจะพูดถึงการใช้ประโยชน์จากบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะในผลิตภัณฑ์อาหาร

บรรจุภัณฑ์อัจฉริยะคืออะไร?

            เพื่อไม่ให้เป็นการสับสนกับระบบบรรจุภัณฑ์ประเภทอื่น (บรรจุภัณฑ์แบบเชื่อมต่อและบรรจุภัณฑ์แบบแอคทีฟ ซึ่งจะกล่าวถึงในบล็อกต่อๆ ไป) (6) บรรจุภัณฑ์อาหารอัจฉริยะคือบรรจุภัณฑ์ชนิดหนึ่งที่มีความสามารถในการรับรู้หรือตรวจสอบคุณลักษณะของผลิตภัณฑ์อาหาร สภาพแวดล้อมภายใน ตลอดจนสภาพการจัดเก็บและการขนส่ง (2) บรรจุภัณฑ์อัจฉริยะบางอย่างเกี่ยวข้องกับนาโนเทคโนโลยี เช่น นาโนเซ็นเซอร์ เพื่อตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของสภาวะใดๆ และส่งสัญญาณย้อนกลับเพื่อแจ้งให้ผู้บริโภคทราบ หรือการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีเอนแคปซูเลชัน เพื่อสร้างวัสดุที่ทนทานและมีเสถียรภาพทางความร้อนมากขึ้น เช่น เซ็นเซอร์ หรือตัวชี้วัด (1) กล่าวโดยสรุปคือ บรรจุภัณฑ์อัจฉริยะสามารถตรวจจับคุณลักษณะของอาหาร ดังนั้นผู้บริโภคจึงสามารถเพลิดเพลินกับอาหารในสภาพที่เหมาะสมที่สุด อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะไม่มีความสามารถในการปรับปรุงคุณลักษณะของผลิตภัณฑ์ หรือ ตอบสนอง “โดยตรง” ต่อการเปลี่ยนแปลงภายใน ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของบรรจุภัณฑ์ที่ใช้งาน

คุณสมบัติเฉพาะและคุณสมบัติผลิตภัณฑ์อาหารปลอดภัย

            หนึ่งในคุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะคือ ฉลากที่เปลี่ยนไปตามสภาพแวดล้อมภายใน ตัวอย่างเช่น ตัวบ่งชี้ความสดหรือการสุกในบรรจุภัณฑ์ผลิตภัณฑ์ผลไม้ที่มีมูลค่าสูง สามารถตรวจจับการปลดปล่อยเอทิลีน ซึ่งเป็นฮอร์โมนพืชที่สำคัญที่เริ่มการสุกและนำไปสู่การอ่อนตัว และการเสื่อมสภาพของผลไม้หรือผัก (5) ยิ่งไปกว่านั้น ตัวบ่งชี้อุณหภูมิเวลา (TTIs) ได้กลายเป็นคุณลักษณะเด่นสำหรับบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะ เนื่องจากช่วยให้ข้อมูลสภาพการเก็บรักษาเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่อาจส่งผลต่อคุณภาพและความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์อาหารได้ง่าย และเป็นหนึ่งในวิธีที่ง่ายและมีประสิทธิภาพที่สุดในการวัดการเปลี่ยนแปลงเชิงกล เคมี เอนไซม์ หรือจุลินทรีย์ ซึ่งอาจกลับไปสู่การเน่าเสียของอาหารได้ (4) ตัวอย่างของตัวบ่งชี้อุณหภูมิเวลา เชิงพาณิชย์ในตลาด ได้แก่ MonitorMark, Timestrip, Fresh-Check และ Checkpoint ซึ่งประกอบด้วยฉลากอัจฉริยะที่แจ้งให้ผู้บริโภคทราบว่าผลิตภัณฑ์ถูกเปิดหรือสัมผัสกับอุณหภูมิหรือสภาวะที่ไม่พึงปรารถนามานานแค่ไหน ดังนั้นจึงปลอดภัยกว่ามากการใช้วันที่ระบุว่า “ใช้โดย” หรือ “ดีที่สุดก่อน” เพียงครั้งเดียว (4)

            ตัวบ่งชี้ความสดบางอย่างสามารถตรวจจับไบโอเจนิกเอมีนได้ ซึ่งบ่งชี้ระดับการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เน่าเสียตามระดับของทรานส์กลูตาเมสหรือเอมีนออกซิเดสในระบบบรรจุภัณฑ์เนื้อสัตว์ หรือเซ็นเซอร์กรดแลกติกตามกิจกรรมของเอนไซม์ เช่น แลคเตตออกซิเดสและเปอร์ออกซิเดส (3) บรรจุภัณฑ์อัจฉริยะบางชนิดใช้ตัวบ่งชี้ก๊าซเพื่อแนะนำสภาวะคุณภาพของผลิตภัณฑ์อาหารตามปฏิกิริยาเคมีหรือการเปลี่ยนแปลงของเอนไซม์ ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับการเน่าเสียของจุลินทรีย์ด้วยเช่นกัน (3) เมื่อผู้บริโภคได้รับแจ้งข้อมูลความสด พวกเขาสามารถเลือกที่จะไม่บริโภคหากความสดไม่อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด เนื่องจากตัวบ่งชี้เหล่านี้ใช้งานง่ายและเข้าใจได้ง่าย ตัวบ่งชี้เวลาและอุณหภูมิยังช่วยให้ผู้บริโภคได้รับความสะดวกสบายมากขึ้นในเรื่องการเพิ่มประสบการณ์การกินและดื่ม สามารถกำหนดอุณหภูมิในการเสิร์ฟที่เหมาะสมที่สุดสำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูง เช่น แจ้งอุณหภูมิที่ดีที่สุดในการเสิร์ฟไวน์ และยังสามารถคาดหวังความพึงพอใจของผู้บริโภคได้มากขึ้น

            บาร์โค้ดและคิวอาร์โค้ดมีอยู่แทบทุกผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวันของเรา แต่มีความแตกต่างอะไรบ้าง? โดยทั่วไป บาร์โค้ดเกี่ยวข้องกับการจัดการสต็อกมากกว่า ในขณะที่โค้ด QR ให้ข้อมูลชุดที่ลึกกว่า เช่น ชุดการผลิต หมายเลขล็อต หรือข้อมูลทางโภชนาการ (3) ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติมากที่จะค้นหาโค้ด QR บนผลิตภัณฑ์ที่มีอายุการเก็บรักษาสั้น เช่น เป็นผลิตภัณฑ์จากเนื้อสัตว์ ผลไม้ หรือผัก

ข้อดีและข้อเสีย

            บรรจุภัณฑ์อัจฉริยะมีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์มากมาย เช่น ตัวบ่งชี้และเซ็นเซอร์ที่สามารถปรับปรุงความปลอดภัยและคุณภาพของผลิตภัณฑ์อาหาร ซึ่งส่งผลให้อาหารเหลือน้อยลง ความก้าวหน้าไปสู่ระบบอาหารที่ยั่งยืนมากขึ้น อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ต้องกล่าวถึงคือต้องมีการจัดการสต็อกอย่างเหมาะสม เนื่องจากผู้บริโภคมักจะเลือกผลิตภัณฑ์ที่ “สดกว่า” ตามตัวบ่งชี้ความสดที่ติดฉลาก และสิ่งนี้อาจนำไปสู่รายการอาหารเก่าที่ขายไม่ได้ ควรนำหลักการ “เข้าก่อน-ออกก่อน” เนื่องจากจำเป็นสำหรับผู้ค้าปลีกเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้

            ในทางกลับกัน ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าบรรจุภัณฑ์อัจฉริยะนั้นแตกต่างจากบรรจุภัณฑ์แบบแอคทีฟ และไม่สามารถเพิ่มคุณภาพหรือชะลอการเสื่อมสภาพของผลิตภัณฑ์อาหารได้ ดังนั้น ระบบการจัดการผลิตภัณฑ์อื่นๆ เช่น การตรวจสอบด้วยสายตา หรือการสุ่มตัวอย่าง จึงจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าอาหารมีคุณภาพและความปลอดภัยของอาหารดีที่สุด

            บรรจุภัณฑ์อาหารมีส่วนช่วยอย่างมากในผลิตภัณฑ์อาหารสำหรับระบบการจัดเก็บที่ยาวนานขึ้น ปลอดภัยขึ้น และมีประสิทธิภาพมากขึ้น บรรจุภัณฑ์อัจฉริยะนำคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์เหล่านี้ไปสู่อีกระดับหนึ่ง ความเป็นอยู่ที่ดีของผู้บริโภคและความปลอดภัยของอาหารเป็นสิ่งสำคัญของ ITO Thailand และด้วยโซลูชันด้านสุขอนามัยและผลิตภัณฑ์ระบบอัตโนมัติของเรา ธุรกิจของคุณจึงสำเร็จได้

            คลิกที่นี่ เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม

เอกสารอ้างอิง

1.Dalmoro, V., Zimnoch dos Santos, J. H., Pires, M., Simanke, A., Baldino, G. B., & Oliveira, L. (2017). Encapsulation of sensors for intelligent packaging. Food Packaging, 111–145. https://doi.org/10.1016/b978-0-12-804302-8.00004-2

2.Ghoshal, G. (2018). Recent Trends in Active, Smart, and Intelligent Packaging for Food Products. Food Packaging and Preservation, 343–374. https://doi.org/10.1016/b978-0-12-811516-9.00010-5

3.Müller, P., & Schmid, M. (2019). Intelligent Packaging in the Food Sector: A Brief Overview. Foods, 8(1), 16. https://doi.org/10.3390/foods8010016

4.Pavelková, A. (2013). Time temperature indicators as devices intelligent packaging. Acta Universitatis Agriculturae Et Silviculturae Mendelianae Brunensis, 61(1), 245–251. https://doi.org/10.11118/actaun201361010245

5.Pereira de Abreu, D. A., Cruz, J. M., & Paseiro Losada, P. (2012). Active and Intelligent Packaging for the Food Industry. Food Reviews International, 28(2), 146–187. https://doi.org/10.1080/87559129.2011.595022

6.(2022). Smart Packaging vs. Connected Packaging: What’s the Difference? https://touchcode.com/smart-packaging-vs-connected-packaging/