ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดความกังวลในหมู่เกษตรกร อุตสาหกรรม และทุกๆ ฝ่ายที่เกี่ยวข้อง  รวมถึง carbon footprint จากการขนส่งกำลังทำลายสิ่งแวดล้อม ดังนั้นจึงมีความตระหนักในการจัดหาอาหารท้องถิ่นเพื่อลดระยะทางในการขนส่งอาหารให้ใกล้กับเขตเมืองมากขึ้น วันนี้ เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับคำจำกัดความของเกษตรกรรมในเมือง โดยแนะนำเกษตรกรรมในเมืองสี่ประเภทหลัก ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืน และกรณีศึกษาความสำเร็จในการนำเกษตรกรรมในเมืองมาใช้

เกษตรกรรมในเมืองคืออะไร

            การเกษตรในเมืองคือการปลูกพืช เลี้ยงปศุสัตว์ หรือผลิตอาหารประเภทต่างๆ ภายในเมืองหรือเขตเมืองใหญ่ เนื่องจากมีการสร้างอาคารจำนวนมากพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็นเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับสวนบนชั้นดาดฟ้าสำหรับชุมชน นอกจากนี้ เทคนิคที่เราพูดถึงในบล็อกที่แล้ว การทำฟาร์มแนวตั้ง อาจสามารถเปลี่ยนพื้นที่เมืองในปัจจุบันให้กลายเป็นศูนย์กลางผลผลิตทางการเกษตรที่กระจุกตัวได้

            เกษตรกรรมในเมืองให้ประโยชน์หลายประการ เช่น การส่งเสริมผลิตภัณฑ์ในท้องถิ่น (เช่น ตลาดของเกษตรกร) และการผลิตพืชผลต่อพื้นที่มากขึ้น เนื่องจากการทำฟาร์มแนวตั้ง ต้องใช้พื้นที่น้อยที่สุด พื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา เช่น คลังสินค้า ควรได้รับการปรับปรุงใหม่ สู่พื้นที่ที่อยู่อาศัยและเกษตรกรรมเพื่อเสริมสร้างความผูกพันในชุมชน (7)

            นอกจากนี้ เกษตรกรรมในเมืองสามารถมีส่วนทำให้เกิดความมั่นคงทางอาหาร โดยการให้อาหารมากขึ้นแก่ผู้ด้อยโอกาส ช่วยให้สามารถเข้าถึงอาหารได้มากขึ้น และเพิ่มความยั่งยืนด้านอาหาร (8)

การเกษตรในเมืองสี่ประเภทหลัก

            ตามที่กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (the United States Department of Agriculture; USDA) ระบุว่า เกษตรกรรมในเมืองสามารถแบ่งได้เป็นสี่ประเภทหลัก (7)

            1.สวนชุมชน (Community Gardens): โดยทั่วไปแล้วมักตั้งอยู่บนที่ดินสาธารณะ อาสาสมัครท้องถิ่นจะดูแลและบำรุงรักษาสวนชุมชนโดยทั่วไป สวนเหล่านี้อาจรวมถึงการเพาะปลูกพืชตามฤดูกาลและแปลงดอกไม้ประดับ

            2.ฟาร์มชุมชน (Community Farms): พื้นที่เพาะปลูกเหล่านี้เป็นพื้นที่เพาะปลูกส่วนกลางซึ่งโดยทั่วไปจะดำเนินการโดยองค์กรที่ไม่แสวงหากำไร (Non-profit organisations; NGOs) โดยมีวัตถุประสงค์หลักคือการจัดหาผลิตผลคุณภาพดีให้กับชุมชน ในขณะเดียวกันก็นำเสนอกิจกรรมทางสังคมและการศึกษาที่มีคุณค่า

            3.ฟาร์มเชิงพาณิชย์ (Commercial Farms): เช่นเดียวกับฟาร์มในชนบท หน่วยงานที่แสวงหาผลกำไรจัดการกิจการเกษตรกรรมในเมืองเหล่านี้ ฟาร์มในเมืองเชิงพาณิชย์มีความเชี่ยวชาญในการปลูกพืชผลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและใช้วิธีการที่มีประสิทธิภาพสูง เช่น การทำฟาร์มแนวตั้งหรือเกษตรไร้ดิน

            4.ฟาร์มและสวนของสถาบัน (Institutional Farms and Gardens): ความพยายามด้านการเกษตรในเมืองเหล่านี้มักมีความเกี่ยวข้องกับสถาบันชุมชน เช่น สิ่งอำนวยความสะดวกราชทัณฑ์ สถาบันการดูแลสุขภาพ องค์กรศาสนา โรงเรียน ฯลฯ เป้าหมายหลักของพวกเขาไม่ใช่การผลิตพืชผลขนาดใหญ่ แต่ให้ประโยชน์ด้านสุขภาพ การศึกษา และวิถีชีวิต โอกาสสำหรับสถาบันของตน

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืน

            เกษตรกรรมในเมืองหมายถึงการมีพืชเพิ่มขึ้นในเมือง เพื่อเป็นที่พักพิงแก่สัตว์ ซึ่งเสริมสร้างความหลากหลายทางชีวภาพ นอกจากนี้ การเกษตรในเมืองสามารถช่วยลดขยะจากเศษอาหารได้เมื่อเมืองสร้างขยะอินทรีย์จำนวนมาก เช่น อาหารที่เหลือ ซึ่งสามารถที่จะเปลี่ยนเป็นปุ๋ยหมัก ซึ่งสามารถนำไปใช้ในการเกษตรในเมืองได้ (6) การมีเกษตรกรรมในเมืองมีผลทางอ้อมต่อการเก็บรักษาคุณภาพอาหาร เนื่องจากอาหารที่ผลิตต้องใช้เวลาและระยะทางในการเดินทางจากการผลิตไปสู่การบริโภคน้อยกว่า ส่งผลให้อาหารสดยิ่งขึ้น และมีโอกาสเกิดของเสียระหว่างการขนส่งน้อยลง (1)

            เกษตรกรรมในเมืองยังช่วยเพิ่มความเป็นอยู่ที่ดีของสิ่งแวดล้อมและความยืดหยุ่นต่อความท้าทายด้านสภาพอากาศ เช่น ความร้อนและพายุ เนื่องจากพื้นที่เพาะปลูกดูดซับน้ำฝนและลดแรงกดดันต่อระบบท่อระบายน้ำ ช่วยป้องกันมลพิษจากแหล่งน้ำ (4)

กรณีศึกษาด้านเกษตรกรรมในเมืองที่ประสบความสำเร็จ

            มีหลายกรณีที่ประสบความสำเร็จในการดำเนินการเกษตรกรรมในเมือง

            1.ฟาร์มบนชั้นดาดฟ้า นิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา

            โครงการเรือนกระจกแบบไฮโดรโพนิกได้รับการพัฒนาครั้งแรกในปี 2554 ครอบคลุมพื้นที่ดาดฟ้า 13,000 ตารางฟุต ปลูกผักกาดหอม ผักร็อกเก็ต ผักคะน้า ใบโหระพา แตงกวา และมะเขือเทศ โครงการนี้มีส่วนสนับสนุนแนวทางปฏิบัติด้านการเกษตรที่ยั่งยืนโดยการใช้น้ำน้อยกว่าวิธีการทั่วไป นอกจากนี้ ยังใช้พลังงานแสงอาทิตย์และสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม ทำให้สามารถผลิตพืชผลได้ตลอดทั้งปี โดยไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงสภาพอากาศ (2)

            2.การทำฟาร์มแนวตั้ง ประเทศสิงคโปร์

            ด้วยพื้นที่ที่จำกัดสำหรับการเพาะปลูกน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ สิงคโปร์จึงมุ่งเน้นไปที่การเพิ่มประสิทธิภาพพื้นที่สูงสุดเพื่อวัตถุประสงค์ทางการเกษตร ด้วยเหตุนี้ Growy ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีการเกษตรจากประเทศเนเธอร์แลนด์ จึงได้ลงทุนในโครงการขนาด 8,000 ตารางเมตร เพื่อปรับปรุงการผลิตอาหารในท้องถิ่นและรับประกันความมั่นคงทางอาหารสำหรับชาวสิงคโปร์ โครงการนี้ยังได้รับทุนจาก Singapore Food Agency (SFA) ด้วยมูลค่า 40 ล้านดอลลาร์อีกด้วย (3)

            3.สวนชุมชน นิวคาสเซิล สหราชอาณาจักร

            สวนชุมชนธรรมชาติ Scotswood ก่อตั้งขึ้นในปี 1995 เพื่อแก้ไขปัญหาสังคม เช่น สุขภาพของประชาชนในชุมชนไม่ดี การว่างงาน และอาชญากรรมในพื้นที่ การสร้างพื้นที่ส่วนกลางให้ทุกคนได้เพลิดเพลินกับเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ รวมถึงป่าไม้ สระน้ำ สวนผลไม้ และสวน ส่งผลให้สมาชิกในชุมชนรู้สึกถึงความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่ง และยังสนับสนุนให้พวกเขาเป็นอาสาสมัคร โดยหลังจากเข้าร่วมแล้วพวกเขากล่าวว่า เขามีสุขภาพจิตและประสิทธิภาพการทำงานที่ดีขึ้น (5)

            เกษตรกรรมในเมืองมีศักยภาพในการส่งเสริมการผลิตอาหารที่ยั่งยืน ประสิทธิภาพการใช้ทรัพยากร และความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชน ดังที่เห็นได้จากตัวอย่างมากมายทั่วโลก ITO Thailand สนับสนุนการพัฒนาที่ยั่งยืน เนื่องจากการกระทำทุกด้านของเราจะส่งผลต่อคนรุ่นอนาคต

เอกสารอ้างอิง

1.Bregulla, J. (2022). Why is Urban Farming Important? Retrieved October 2, 2023, from https://tedi-london.ac.uk/news/why-is-urban-farming-important/

2.Charlé, S. (2022). Urban Farmers: How Green Is Your Rooftop? Retrieved October 2, 2023, from https://www.nycitywoman.com/urban-farmers-how-green-is-your-rooftop/

3.Chen, H. (2023). Dutch firm’s vertical mega farm to produce up to 500 tonnes of leafy greens in Singapore. Retrieved October 2, 2023, from https://www.straitstimes.com/singapore/dutch-firm-s-vertical-mega-farm-to-produce-up-to-500-tonnes-of-leafy-greens-in-singapore

4.Dewey, S. (2021). The Power of Urban Agriculture in Transforming a Community. Retrieved October 2, 2023, from https://www.clf.org/blog/the-power-of-urban-agriculture-in-transforming-a-community/

5.Lloyds Bank Foundation. (2023). Scotswood Natural Community Garden. Retrieved October 2, 2023, from https://www.lloydsbankfoundation.org.uk/our-impact/success-stories/scotswood-natural-community-garden

6.Orsini, F., & D’Ostuni, M. (2022). The important roles of urban agriculture. Frontiers for Young Minds, 10. https://doi.org/10.3389/frym.2022.701688

7.Unity Environmental University. (2023). What Is Urban Farming? Understanding Urban Agriculture. Retrieved October 2, 2023, from https://unity.edu/careers/what-is-urban-farming/

8.Urban Agriculture Forum. (2020). What is Urban Agriculture? Retrieved October 2, 2023, from https://uaf.org.au/blog/what-is-urban-agriculture/